TRANSHUMANCE IN THE ANCIENT WORLD

– Il termine derivato da scriptura[1] presenta solo le quattro attestazioni su riportate. Sull’accezione del sostantivato scripturarius come sinonimo di pecuarius per l’epoca più antica si è espressa Paola Botteri, con argomen­tazioni non del tutto convincenti[2]. Della configurazione giuridica e della regolamentazione dell’ager scripturarius si è occupata più recentemente Saskia Roselaar[3], che ne ritiene oscure le origini, sebbene ipotizzi che le leggi che regolavano la gestione dei terreni pubblici soggetti a scriptura dovessero essere conseguenza della diffusione della transumanza a grande distanza e dunque della progressiva espansione di Roma. Nella Lex agra­ria del 111 a.C. ricorre spesso il sostantivo scriptura, ma non la menzione giuridica di ager scripturarius, che dunque, secondo Rathbone, potrebbe essere stata introdotta dopo le riforme graccane[4]. Analogamente, il concessionario della scriptura è genericamente menzionato col termine publi­canus. Eppure, questa legge introduce la distinzione fra ager compascuus, publicus e privatus e, dunque, si ritiene che il derivato aggettivale scriptura­rius, che non presenta alcun riscontro epigrafico o storico-letterario, possa costituire un conio lessicale, se non proprio lessicografico, più tardo rispet­to al sostantivo scripturarius che denota la professione, analogamente a decimanus e portitor. La definizione che fornisce Nonio, che identifica lo scripturarius in un «contabile», è alquanto vaga e sembra ignorare il nesso con la scriptura in quanto tassa sui pascoli. Forse autoschediasticamente Nonio riconnette il termine alla stesura di appositi registri, di cui non spe­cifica neppure la natura fiscale. Si deve poi constatare che Cicerone, che pure fa spesso riferimento alla scriptura, non utilizza un termine specifico per definire gli esattori che ne gestivano l’appalto, che sono sempre chia­mati semplicemente publicani, mentre il tardo scoliasta della Divinatio in Caecilium (§ 10, 33) impiega il termine pecuarius per completare la serie delle professioni di riscossione dei vari vectigalia. In conclusione, l’unica testimonianza a supporto del termine scripturarius denotante l’esattore del­la tassa sui pascoli è una gemma incisa, con testa di Minerva, in funzione di sigillo (conservata nel Museo Archeologico di Berlino)[5] che, stando allo scioglimento proposto delle abbreviature, menziona gli scripturarii e i sa­linatores, da intendere certamente nel senso di «appaltatori delle saline»[6], uniti in una società. L’unione di queste due redditizie fonti di reddito, fra i vari appalti dei pubblicani, è confermata da altre fonti epigrafiche[7]. Non è tuttavia possibile fornire una datazione del sigillo.